I dag er Fu-skibe bedst kendt gennem de modeller, der er lavet af dem. Historisk set spillede de en afgørende rolle i Kinas maritime udforskning. De er designet til lange rejser og har en unik vandtæt skot-teknologi, og de var nøglen til succes for Zheng He, der var navigatør i det 15. århundrede. Hans legendariske rejser førte ham over Stillehavet og Det Indiske Ocean til Den Persiske Golf og Østafrikas kyst.