要说到"茶禅一味"，或者说到"日本茶道"，恐怕都不得不说一说"径山寺"。径山寺自宋至元，有"江南禅林之冠"的誉称。这里不但饮茶之风很盛，而且每年春季，僧侣们常在雄丽的殿宇楼阁之下，聚会研经，并汲山中清泉，煎水烹茗。每年春季寺内经常举行茶宴，招待高贵的宾客，自然也要举行茶宴。

       径山茶宴，有一套固定和较为讲究的仪式。佛徒们围坐在一起，按照程序和教仪，依次献茶、闻香、观色、尝味、渝茶、叙谊。先由住持法师亲自调彻香茗佛茶，以表敬意。尔后命近侍一一奉献给赴宴者品饮，这便是献茶。僧客接茶后，先打开碗盖闻香，再举碗观色，接着才是启口"啧喷"尝味。然后，说佛谈经，谈事叙谊。"径山茶宴"时既有鉴评各种优质茶叶的"斗茶"竞争游戏，还有把粉末茶用开水冲泡调制的"点茶法"。

       宋理宗开庆元年，日本南浦昭明禅师来径山寺求学取经，拜径山寺虚堂禅师为师。学成回国后，将径山茶宴仪式以及当时宋代径山寺风行的茶碗一并带回日本。在此基础上，结合日本国情，使日本逐渐形成河发展来以茶论道的日本茶道。同时，将从天目山径山寺带过去的茶碗称之为"天目茶碗"，在日本茶道中使用。至今，在日本茶道表演过程中，依然可见到当年从中国带去的"天目茶碗"的踪影。所以，径山寺在中国茶文化东传过程中曾经起过重要的作用。